– Godt å gjøre noe meningsfullt for andre

Svein Haakon er en av 30 aktive Ringevenner i Mental Helse. – Å være Ringevenn har gitt meg en ny mening i hverdagen. Det gir en god følelse å være der for et annet menneske.  

Siden våren 2025 har Svein Haakon hatt jevnlige telefonsamtaler med en mann i 70-årene gjennom Mental Helse sin nye satsing, Ringevenn.  

– Det var tanken om å gjøre noe mer enn å dytte på bokser, slik jeg gjør i hverdagen på jobb, som gjorde at jeg meldte meg, sier han litt spøkende, før han fortsetter:  

– Jeg har lenge kjent på et ønske om å gjøre noe meningsfullt for andre. Da kona mi fortalte om prosjektet hun hadde lest om i medlemsbladet, traff det meg med én gang. Her kunne jeg bidra, uten at det krever så mye tid og planlegging. Å sette av 20-30 minutter til en samtale er faktisk mulig, selv i en hektisk hverdag.  

Les også: En samtale kan gjøre en forskjell

Et positivt avbrekk i hverdagen 

I løpet av det siste halvåret har Svein Haakon blitt godt kjent med samtalepartneren sin. Det som startet med én ukentlig samtale, ble etter hvert til 3-4 samtaler i uka, og har blitt noe begge ser frem til. 

– Det tar tid å bli kjent med et annet menneske. Man må finne grensene, skjønne hva man kan snakke om, og ikke minst bygge tillit. Nå snakker vi om alt mulig, og det er kanskje det fineste med hele ordningen. For meg er det viktig å kunne være en positiv distraksjon, et lite avbrekk fra det som er tungt.  

Han trekker frem noen av temaene som ofte dukker opp i samtalene.  

– Vi snakker om steder vi har vært og kommer ifra, familiene våre, små byggeprosjekter vi holder på med og andre hverdagslige ting. I julen reiste jeg til Manchester med familien, mens han fortalte at han gruet seg til jul. Da ble vi enige om å ringes på turen, slik at han kunne få små reisebrev. Det ga meg mye glede. 

– Viktig å kunne lytte åpent

Av og til kommer samtalene også inn på det som er vanskelig. Ensomhet, angst og depresjon er temaer som dukker opp. 

– Jeg har aldri selv hatt angst eller depresjon, men kona mi har slitt med det, og jeg har fått lov til å dele hennes erfaringer i samtalene. Gjennom henne, og nå også gjennom ham, ser jeg hvor vanskelig det kan være å være sårbar med sine nærmeste. Og jeg har sett hvordan ensomhet kan ta ulike former. Han har både barn og barnebarn, men opplever likevel å stå mye alene med tankene sine. Det tok også tid før kona mi åpnet seg til meg. 

– Derfor prøver jeg å lytte åpent og ikke avfeie temaene når de dukker opp. Å sitte alene med ting gjør det ofte verre. Samtidig kan jeg ikke komme med helsefaglige råd, og oppfordrer ham til å gå til lege når det er nødvendig.   

– Ringevenn gjør en forskjell 

Gjennom samtalene og erfaringssamlinger med andre Ringevenner har Svein Haakon lært mye. Han opplever også at tilbudet faktisk gjør en forskjell. 

– Over tid har jeg merket en endring, særlig i stemningsleiet hans. Det er mer letthet og positivitet. Jeg tror lavterskeltilbud som dette kan bety mye for mange. Noen ganger trenger man rett og slett et menneske utenfor eget liv. En som lytter, uten å dømme.  

Nå ser Svein Haakon frem til seks nye måneder som Ringevenn, og han er tydelig på at dette er noe han vil fortsette med.  

– Det er stort potensiale i tilbudet, og det er lett å gjennomføre. Enten du er hjemme, på fjellet eller i Manchester, så klarer du å sette av 20 minutter til en samtale, sier han, før han avslutter:  

– Og best av alt gir det en god følelse. Jeg kjenner at jeg gjør noe nyttig, og det er bra for min egen psykiske helse. Det har gitt en ny mening i hverdagen, og det tror jeg flere kunne hatt glede av å kjenne på.